El samurái en el pasado

Cuando escuchamos la palabra samurái, nuestros pensamientos viajan al pasado al antiguo Japón o en su caso a las imágenes de diferentes películas, dentro de las cuales se ha representado a este personaje en la pantalla grande, donde hemos sido sorprendidos por las habilidad con que han sido interpretado en el manejo de sus armas para la guerra, pero en especial en el manejo y control de su katana, al momento de cortar a sus oponentes; además, quienes siempre han sido personificados mostrando valor y honor al enfrentar a sus enemigos, al igual que mostrar una enorme lealtad y obediencia absoluta a sus señores. 

Se dice que los samuráis tienen su origen aproximadamente en el siglo X, los cuales se fortalecieron al termino de las Guerras Genpei, en el siglo XII, momento en el cual surgen los gobiernos militarizados bajo la figura del Shogun, etapa dentro de la cual adquiere el poder y control del gobierno, quedando por encima del mismísimo emperador japonés, quien tendría una postura en el gobierno como un simple espectador de la situación política de Japón. Su momento cúspide tiene lugar en el período Sengoku, una época de gran inestabilidad y continuas luchas de poder entre los clanes existentes, conocido como “período de los estados en guerra”. El poder militarizado del país continuaría en manos de esta élite hasta la institución del shogunato Tokugawa en el siglo XVII, en manos de un poderoso terrateniente samurái conocido como “Daimyo”, de nombre Tokugawa Leyasu, quien paradójicamente, al convertirse en la máxima autoridad al ser nombrado como Shogun, luchó por reducir los privilegios y estatus social de la clase guerrera, proceso que finalmente culminó con su desaparición cuando el emperador retomó su papel de gobernante durante la restauración Meiji, en el siglo XIX. 

La certeza de su origen, aun no es clara, ni exacta, pero la palabra samurái, según los historiadores tiene su origen en una variación del verbo, en japonés antiguo, saburau que significa “servir”, por lo que el término derivado saburai se convierte en “aquellos que sirven”. El primer registro que se ha encontrado de la palabra samurái data del siglo VIII y no era aplicado con un carácter marcial, sino que se utilizaba para referirse a los sirvientes domésticos encargados de atender a los ancianos. La palabra finalmente derivó a un aspecto militar, y su significado como lo conocemos hoy en día surgió con los gunkimono, una serie de historias de guerra del siglo XII, gracias a las cuales se ha podido estudiar el comportamiento, metodología y apariencia de la élite militar. 

Los términos bushi y samurai han sido utilizados como sinónimos, pero la diferencia radica en que la palabra bushi, significa sencillamente “guerrero”, sin importar la posición o jerarquía, mientras que la palabra samurái se refiere a los miembros de una élite militar. 

Durante el período Kofun, del año 250 al 530 D.C., la clase aristocrática estaba constituida por guerreros a caballo, los cuales eran enterrados junto con sus armas, armaduras, espejos de bronce y joyas en túmulos que generalmente solían tener la forma de un ojo de cerradura. Estos sepulcros eran conocidos como Kofun lit “tumba antigua” o “túmulo antiguo”. Era común depositar además estatuillas de barro con formas de sirvientes, animales y soldados. Estas figurillas eran conocidas como haniwa y con ellas se reemplazaban los sacrificios humanos. Del estudio de los haniwa encontrados, se puede deducir que estos aristócratas son los antepasados directos de los que más adelante serán conocidos como samuráis, término que no fue acuñado oficialmente para referirse a la clase guerrera de élite sino hasta el siglo XII.

Publicado 22 noviembre 2022

Situaciones bélicas entre Corea y China

Durante este periodo, Japón estuvo íntimamente relacionado con las situaciones bélicas en Corea y China. Durante el año 400, un ejército de infantería acudió en auxilio del reino de Paekche, pero sufrieron una gran derrota a manos de la caballería del reino de Koguryo. Esto les hizo recapacitar seriamente sobre la forma en que desarrollaban sus tácticas de guerra. Aunque en Japón ya se utilizaban los caballos para labores en el campo, el adiestramiento de estos animales para la guerra se intensificó, así como la capacitación de los jinetes. En el año 553, Paekche buscó nuevamente el apoyo de tropas japonesas, pero solicitaron arqueros y caballería, muestra de la importancia que jugaron estos elementos en las guerras de la época.

Los japoneses se olvidaron de la guerra exterior a la muerte del Emperador Tenji en el año 671. En 672 sus dos sucesores se disputaron el trono en la Guerra Jinshin. Después del triunfo del Emperador Tenmu en 684, este ordenó que todos los funcionarios civiles y militares dominaran las artes marciales. Los sucesores del Emperador Tenmu culminaron en el año 702 las reformas militares con el Código Taihō (Taihō-ritsuryō), mediante el cual se logró un ejército numeroso y estable conforme al sistema chino. Cada heishi (soldado) era asignado a un gundan (regimiento) durante una parte del año y el resto se dedicaba a tareas agrícolas. Cada soldado estaba equipado con arcos, un carcaj y un par de espadas. 

02 enero 2023